第一個(gè)時(shí)代是1800年到1960年，在這一個(gè)時(shí)代里，具有代表性的幕墻技術(shù)工程是1851年英國(guó)倫敦的古利斯塔爾大廈，層高是35層，首次采用鋼筋和玻璃組成的圓蓋雛形幕墻，之后在1880年美國(guó)研制成鑄鐵飾面板材，首先用在幕墻上。但發(fā)展很緩慢，一直延續(xù)50多年，直到1886年鋁的出現(xiàn)使用在1930年美國(guó)建造成的施密斯管理大樓的鋁合金幕墻上后，加之1948年保溫中空雙層玻璃在美國(guó)的出現(xiàn)和1950年近代密封膠問世，開始使用在幕墻結(jié)構(gòu)上，人們才逐步地認(rèn)識(shí)幕墻的潛在優(yōu)勢(shì)。

于是美國(guó)、西德、日本的建筑師們，才放開眼界，采用了鋼、銅、鋁等材料，設(shè)計(jì)成各種形式的幕墻，如鋼質(zhì)彩板幕墻、鋁板幕墻、鋼鋁結(jié)構(gòu)幕墻、鋁合金玻璃幕墻、光亮覆蓋板幕墻等。由于鋁質(zhì)幕墻重量輕，耐腐蝕，易加工，可以達(dá)到理想的建筑藝術(shù)造型，強(qiáng)度、剛度適度，價(jià)格適宜，得到廣泛應(yīng)用，成為現(xiàn)代建筑的象征。迄今世界最輕的幕墻體系之一，是美國(guó)達(dá)拉斯市的共和國(guó)銀行的外罩面幕墻，其重量為29，7kg/m2，該幕墻由3.2mm厚鋁板，5mm厚纖維保溫板和單層帶鋁框的玻璃所組成的。

其次是1951年在美國(guó)紐約建造的聯(lián)合國(guó)大廈，層高39層，長(zhǎng)88m，進(jìn)深22m，這個(gè)大廈就是采用較早的鋁合金玻璃幕墻，其框格跨度是1.22m，用的是纖維玻璃，雖密封較差，但是就其當(dāng)時(shí)建筑來講還是相當(dāng)壯觀的。

在此階段，由于沒有完整標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范作指導(dǎo)，也曾出現(xiàn)一些事故。如美國(guó)波士頓約翰·漢考克大樓60層在大風(fēng)作用下16塊玻璃破碎，49塊嚴(yán)重?fù)p壞，100塊開裂，后來不得不更換了所有的10348塊玻璃，損失價(jià)值700萬美元以上，還耽誤了幾年的使用期。直到1960年美國(guó)行業(yè)協(xié)會(huì)編制出《幕墻設(shè)計(jì)指南》，質(zhì)量情況才開始好轉(zhuǎn)。所以，這個(gè)時(shí)代幕墻的技術(shù)特點(diǎn)是：(1)幕墻結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，只使框料和橫料構(gòu)成，在工地上進(jìn)行加工與組合安裝施工，質(zhì)量控制上有困難;(2)不充足的空間無法允許溫度變化，樓板的撓度、地震、沿降所產(chǎn)生的膨脹位移;(3)抗水密性差，在框料的接頭上，只采用密封膠密封，滲水又無法排出，易導(dǎo)入室內(nèi);(4)安裝困難，外墻安裝靠腳手架，須有資格的人來作業(yè)，增加工地成本及品質(zhì)控制成本。

第二個(gè)時(shí)代是1960年到1980年，這個(gè)時(shí)代幕墻被認(rèn)為是現(xiàn)代技術(shù)發(fā)展在建筑物上的標(biāo)記，建筑師在設(shè)計(jì)上廣泛采用。特別是超高層建筑，如世界上有名的建筑物，美國(guó)芝加哥西爾斯大廈，是110層，高442m，和芝加哥漢考克大廈，100層，高344m的明框玻璃幕墻。到1970年硅酮結(jié)構(gòu)，密封膠的出現(xiàn)和雨幕原理的應(yīng)用，加之著色玻璃、鍍膜玻璃的出現(xiàn)，斷面鋁型材的出現(xiàn)，使幕墻向著更快更美的方向發(fā)展，例如1972年美國(guó)紐約世界貿(mào)易中心，就是這個(gè)時(shí)代的典型代表作，它是美籍日本人亞馬司柯設(shè)計(jì)的，樓體110層，高412m，采用兩種斷面鋁型材，固定玻璃面積大，且?guī)в虚_啟扇，設(shè)計(jì)風(fēng)荷載達(dá)576kg/m2，保證25年不破壞。對(duì)風(fēng)、水、壓和熱工非穩(wěn)定性進(jìn)行了模擬試驗(yàn)，室內(nèi)溫度可控制在±1.5℃，各種性能均屬一流，外形宏偉壯觀，有強(qiáng)烈的時(shí)代感，是當(dāng)時(shí)世界令人矚目的建筑物。

這個(gè)時(shí)代的幕墻的特點(diǎn)是：(1)采用等壓平衡設(shè)計(jì)原理的新技術(shù)，不再依賴于密封所有洞口，在內(nèi)外層之間的空間設(shè)計(jì)成相同的壓力，解決水密、氣密等質(zhì)量問題;(2)單元系統(tǒng)板塊在工廠里單獨(dú)加工、組合完成，清潔度等天然加工所帶來的不利條件得以克服，永久性的品質(zhì)控制得到保證，單元體在運(yùn)輸?shù)焦さ厝グ惭b在每層樓上。

第三個(gè)時(shí)代是1980年到1990年間，這個(gè)時(shí)代的技術(shù)革命發(fā)展較快又有許多新材料的出現(xiàn)，如鋁復(fù)合板、結(jié)構(gòu)硅酮、密封膠、耐候膠，以及玻璃的多品種的出現(xiàn)，用它多變的特征，增加品種特色交流，使它成為世界性的全球產(chǎn)品。生產(chǎn)廠是在美學(xué)要求下誕生設(shè)計(jì)方案，并提供三性試驗(yàn)和十年質(zhì)保書，結(jié)構(gòu)品種多變有復(fù)合式、懸掛式、鑲嵌式、明框、半隱框、全隱框、全玻璃幕墻等品種，結(jié)構(gòu)新穎如美國(guó)洛杉磯的跑馬場(chǎng)的全玻璃幕墻，新加坡香港中國(guó)銀行大廈，香港奔達(dá)中心大廈，在建筑物形體上產(chǎn)生豐富變化，實(shí)現(xiàn)奇特的雕塑效果。

還有朝鮮平壤的柳京大廈，105層，高341m，有一幢主樓和三幢附樓構(gòu)成，建筑面積是58萬m2，是金字塔型，內(nèi)設(shè)4800間客房，其中包括總統(tǒng)間和國(guó)家元首間，有80部電梯，三部觀光電梯，配有12臺(tái)擦窗機(jī)，該大廈用了10萬m2全隱框反射鍍膜玻璃幕墻、金屬板幕墻、石材幕墻，其整個(gè)幕墻面積當(dāng)時(shí)稱為世界最大、難度很高、新穎多姿美麗漂亮，可稱為是一幢氣勢(shì)磅礴的宏偉建筑。而單元式幕墻在20世紀(jì)50年代被大量使用，如美國(guó)52年建成的匹茲堡市布阿爾康大廈就是當(dāng)時(shí)典型的代表作。點(diǎn)駁接式幕墻最早出現(xiàn)在德國(guó)，現(xiàn)在德國(guó)也是使用得最多，應(yīng)用得最廣，設(shè)計(jì)技術(shù)也比較成熟。

這一代幕墻的特點(diǎn)是：(1)采用新技術(shù)、新工藝、新材料，營(yíng)造新的結(jié)構(gòu)造型，體現(xiàn)了較多的美學(xué)觀點(diǎn);(2)向功能化和舒適化方向發(fā)展;(3)幕墻的風(fēng)壓、氣密、水密等三性較好。